Hoy seguiré con mi tarea de prensentarles un poco más la obra de Lope de Vega. Nuevamente volveré a romper con el esquema que planeaba seguir y no me dedicaré a escribir sobre la primer etapa de la lírica lopesca sino sobre su primer intento de poema heroico que narra el ataque final y muerte de un corsario inglés que a continuación presentaré. Como ya había comentado anteriormente, Lope ha logrado una trayectoria literaria muy diversa en géneros que supo manejar extraordinariamente. Por esto, hoy les presentaré otro buen ejemplo de ello.
Francis Drake -corsario inglés al servicio del reinado de Inglaterra- fue el enemigo por autonomacia de la Corona española durante el reinado de Felipe II y sobresalía por su capacidad de aprovecharse de la propiedad y las almas cristianas. Lope de Vega, al apropiarse de la función de cronista del rey -cuando el verdadero puesto de cronista estaba en manos de Antonio de Herrera- se dispuso a escribir "La Dragontea", una crónica de Indias sobre el último viaje de Drake.
Uno de los relatos más extensos e importantes dentro de esta obra de Lope trata sobre la relación y enfrentamiento entre los cimarrones y Francis Drake. Los cimarrones eran esclavos fugitivos que habían huído de sus amos españoles y se habían enfrentado a ellos. Sin embargo, ya antes de 1595-1596, fecha de los acontecimientos narrados en "La Dragontea", algunas de las comunidades de cimarrones habían firmado acuerdos con la Audiencia de Panamá y vivían de forma independiente pero sirviendo a la Corona española. Estos cimarrones habitaban dos pueblos, uno cercano a Panamá y al Océano Pacífico y otro- Santiago del Príncipe- cercano a Nombre de Dios (puerto caribeño de donde partían los galeones españoles) y al Caribe.
Nombre de Dios era un punto central y esencial para la Corona española, lo que otorgaba a los cimarrones una importancia que los enemigos supieron aprovechar. Como buen conocedor de la zona, Francis Drake aprovechó las dificultades internas de los súbditos de la Corona en la zona durante su viaje de 1572. Hizo amistad con los cimarrones de las regiones de Panamá y Nombre de Dios y, entonces, percibió la oportunidad que les ofrecía y decidió aliarse con ellos. Prometió luchar contra sus antiguos amos españoles y cumpliendo su promesa, los cimarrones no sólo le indicaron por dónde transportaban la plata peruana desde el Pacífico a Nombre de Dios, sino que también le ayudaron a tenderle una emboscada a los escasos españoles que vigilaban esa transportación.
Drake intentó repetir su éxito en su último viaje de 1595-1596 que tenía por objetivo asaltar Panamá y obtener para los ingleses una base de operaciones en aquel istmo. Para esto era imprescindible retomar la alianza con los cimarrones. Sin embargo, cuando llegó a Nombre de Dios, la situación había cambiado y se encontró con que los cimarrones se habían reconciliado con la Corona. Quiso renovar la antigua alianza pero los leales cimarrones lo rechazaron. Les envía, entonces, una compañía comandada por su sobrino a quien le dispara y mata uno de los cimarrones. En venganza, Drake formó una gran compañía de ingleses e hizo quemar Santiago del Príncipe.
Lope no se limitó a consultar las fuentes que circulaban en esa épca, sino que también debió de tener acceso a manuscritos del Consejo de Indias porque él no inventó nombres ni hazañas, por esto, se cree que siguió fielmente los manuscritos que se conservan sobre estos acontecimientos y que debió tener acceso a esos documentos que confirmaban estos nombres y sucesos. Sin embargo, Herrera -cronista del rey en ese momento- acusa a Lope, en una carta dirigida a Felipe III, de haber otorgado en "La Dragontea" el mérito de la victoria a quien no le correspondía. Por un lado, la versión de Lope sobre la derrota de Drake contradecía con la "Historia general del mundo" que Herrera estaba escribiendo y, por otra parte, en "La Dragontea" Lope se presenta como poeta historiador que utiliza fuentes históricas. Por esto, Herrera decidió eliminar a un posible competidor denunciando "La Dragontea" al Consejo de Indias, criticando la obra lopesca por su falta de veracidad o "muy contrario a la verdad".
Lope era conocido fundamentalmente por sus romanceros, por sus escándalos amorosos, pero en 1598 quiso cambiar su imagen y obtener el patronazgo real. Además, la situación por la que estaba somentida el teatro de la época -clausura de todo tipo de representaciones- lo llevó a buscar otra forma de ganarse la vida. La historia en verso de la muerte de Francis Drake constituye un verdadero esfuerzo de contemplar la historia de las Américas y Lope nos ha ayudado a contemplar más detalladamente el impacto que tuvieron este tipo de acontencimientos para la cultura peninsular.
"La Dragontea" constituye el primer intento del poeta en el género. Esta es otra de las facetas de un Lope de Vega que nos ofrece otro tipo de perspectivas.
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